Жаби — це не просто квакучі мешканці боліт. Вони — справжні природні дива: здатні дихати шкірою, виживати після замерзання і стрибати на відстань, що в десятки разів перевищує довжину їхнього тіла. Ці амфібії ховають у собі набагато більше, ніж здається на перший погляд. Тож приготуйтеся — попереду вас чекають цікаві факти, які змінять ваше уявлення про жаб назавжди.
Загальні факти про жаб
- Існує понад 4000 видів жаб у світі, і вони живуть на всіх континентах, крім Антарктиди. В Україні налічується близько 10 видів жаб. Найпоширеніша — озерна жаба (Pelophylax ridibundus), яка живе біля ставків, річок і боліт, а також звичайна жаба (Rana temporaria), що частіше трапляється в лісах, луках і гірських районах.
- Найбільша жаба у світі — гігантська Жаба-голіаф, яка може досягати 32 см у довжину і важити понад 3 кг, а найменша — крихітна Paedophryne amauensis з Папуа-Нової Гвінеї, довжиною всього близько 7 мм.
Гігантська жаба-голіаф (Conraua goliath) — найбільша жаба у світі. - Жаби — це амфібії, тобто тварини, що можуть жити і у воді, і на суші. Їхнє життя починається у воді з ікри, а потім пуголовки поступово перетворюються на дорослих жаб. Цікаво, що багато жаб дихають не тільки легенями, а й через шкіру — навіть коли сплять!
- Жаби і ропухи — різні тварини. Попри зовнішню схожість, вони відрізняються поведінкою та біологією. У жаб шкіра гладка і волога, а у ропух — суха і горбиста. Жаби зазвичай живуть біля води і стрибають, тоді як ропухи можуть довше обходитися без вологи і переважно повзають.
- Жаби бувають різного кольору — від яскраво-зеленого до чорного чи навіть червоного. Наприклад, жаба з Мадагаскару Mantidactylus lugubris — чорна, а дереволаз маленький (Oophaga pumilio) — яскраво червоний.
Дереволаз маленький (Oophaga pumilio) — одна з найяскравіших жаб світу. Його червоне забарвлення слугує попередженням для хижаків: ця крихітна амфібія є отруйною. - Забарвлення залежить від виду, температури середовища й навіть настрою. Деякі жаби темнішають, коли злякані або збуджені. Для одних це — спосіб маскування, для інших — попередження: «Я отруйна, не чіпай мене!»
- Жаби квакають, щоб привертати увагу партнерів під час шлюбного сезону — саме завдяки різним звукам самці можуть повідомляти про свою присутність і готовність до спаровування. Крім того, квапання допомагає відлякувати ворогів і позначати територію.
- Жаби можуть дуже голосно квакати і виробляти різні звуки для спілкування, Жаба бик (Rana catesbeiana) видає дуже глибокі і низькі звуки, які чути на відстані до кілометра. Це один із найголосніших криків серед земноводних у світі.
Анатомія і фізіологія
- Рогатка звичайна — жаба, яка має «роги». Ці шкірні виступи над очима допомагають їй ховатися серед листя та лякати ворогів, а також роблять її схожою на маленького динозавра.
Рогатка звичайна (Ceratophrys cornuta) — жаба з рогоподібними виростами над очима. - Жаби виділяють слиз, який захищає їхню шкіру від висихання і не дає бактеріям потрапити всередину. У деяких видів цей слиз ще й отруйний — наприклад, отруйна деревна жаба (Phyllobates terribilis) вважається найтоксичнішою у світі. Її токсини можуть бути смертельними навіть для великих тварин.
- Деякі види можуть надуватися. На жаб полюють птахи, змії, риби і ссавці, але деякі з них навчилися захищатися особливим способом. Наприклад, озерна жаба (Pelophylax ridibundus) — коли її лякають, вона швидко вдихає повітря і надувається, щоб збільшитися в розмірах і виглядати страшнішою для ворогів.
- Деякі види жаб можуть стрибати в 20 разів далі за довжину свого тіла — це якби людина могла стрибнути на відстань футбольного поля. Така суперздатність допомагає їм швидко рятуватися від хижаків.
- Чорнолапа жаба — справжня «літаюча» жаба! Вона має великі перетинки між пальцями, які працюють як парашут. Завдяки їм ця жаба може планувати в повітрі між деревами, легко пересуваючись у тропічних лісах. Майже як маленький парашутист!
Чорнолапа жаба (Rhacophorus nigropalmatus) — «літаюча» жаба з великими перетинками між пальцями. - Жаби мають унікальні очі, які дозволяють їм бачити майже на 360 градусів. Тому їм не потрібно крутити головою, щоб помітити ворогів чи здобич. Такий широкий огляд — їхній секрет виживання в дикій природі.
- Жаби ловлять їжу своїм липким язиком, який миттєво вискакує і повертається назад. Цікаво, що язик може бути довшим за саме тіло жаби і вистрілювати з надзвичайною швидкістю.
- Деякі види жаб можуть замерзати і розмерзатися без шкоди для життя. Вони виробляють природний «антифриз», який захищає клітини від пошкоджень льодом, дозволяючи їм переживати холодну зиму в замороженому стані, а потім оживати, коли температура підвищується.
- Міобатрахус (Myobatrachus gouldii) - жаби які живуть під землею. Вони мають товсте тіло і короткі кінцівки, які добре пристосовані щоб рити ґрунт. Такі «землерийні» жаби проводять багато часу під землею, що допомагає їм ховатися від спеки і хижаків.
Міобатрахус (Myobatrachus gouldii) — земляна жаба з Австралії, яка проводить більшість життя під землею.
Розмноження і розвиток
- Жаби відкладають яйця у воду, і з них вилуплюються пуголовки — маленькі водяні створіння з хвостом і зябрами. Цікаво, що пуголовки спочатку харчуються водоростями, а з часом починають їсти навіть маленьких водних тварин.
- Перетворення пуголовка у жабу називається метаморфозом. Це складний процес: пуголовок втрачає хвіст, розвиває ноги і легені, щоб почати жити на суші. Саме так маленька водяна істота стає стрибучою жабою!
- Деякі пуголовки можуть жити у воді роками, не перетворюючись на жаб — це явище називають нейротенією. При цьому такі пуголовки можуть досягати значних розмірів — іноді навіть більших, ніж дорослі жаби цього виду.
- Деякі види жаб відкладають яйця не у воду, а на листя або навіть носять їх із собою. Жаба-носоріг Дарвіна (Rhinoderma darwinii) має унікальний спосіб турботи про потомство: самець, наче живий інкубатор, носить ікру у спеціальній складці шкіри на горлі, поки з яєць не вилупляться пуголовки.
- Деякі види пішли ще далі і мають справжній «рюкзак» для потомства. Рогаті райки які живуть у тропічних лісах Еквадору та Колумбії, мають спеціальні шкірні сумки, де не лише ікра, а навіть пуголовки можуть безпечно розвиватися, захищені від ворогів і несприятливих умов.
Рогата деревна жаба (Hemiphractus fasciatus) з ікрою на спині — незвичний спосіб турботи про потомство. - Жаба-годувальниця (Rheobatrachus silus) носить ікру у шлунку. Самка ковтає запліднену ікру, і пуголовки розвиваються прямо в її шлунку. Вона годує потомство слизом зі стінок шлунка, поки вони не стануть повністю розвиненими. Це справжній приклад «живородності» серед амфібій.
Висновки
Жаби — це набагато більше, ніж просто квакучі створіння з болота. Вони — справжні майстри виживання, адаптацій і дивовижних трансформацій. Одні літають між деревами, інші вигодовують пуголовків у шлунку, а треті змінюють колір чи форму, щоб уникнути хижаків. Цікаві факти показують: світ жаб різноманітний, химерний і захопливий — і саме в цьому його краса.
